A internet como ferramenta de aprendizagem

Existem cada vez mais universidades a ministrarem cursos on-line nos países desenvolvidos,  em algumas delas a totalidade dos cursos é leccionada online. A percentagem de utilizadores da Internet nestes países é muito alta. Estes factores
contribuem para uma transformação na dinâmica da aprendizagem online. Tendo em conta os desenvolvimentos tecnológicos e a generalização do acesso à Internet, segundo Olivier e McLoughlin (1998) “os computadores por si só não podem transformar a experiência da aprendizagem/ensino”. 

No mesmo sentido, Rovai e Barnum (2003) referem que “a estrutura do curso e a pedagogia utilizada são sempre mais importantes do que o media usado”. Existe um maior desafio no desempenho do professor porque terá de se concentrar na qualidade dos conteúdos por  haver mais informação disponível, exigindo maior cuidado na selecção. Por outro lado deve ter agora competências no emprego da tecnologia aplicada ao ensino. 

Walther, Gay, e Hancock (2005) complementam este raciocínio quando referem que as experiências tradicionais amadurecidas no ensino ao longo dos anos não devem ser ignoradas em presença das novas ferramentas. Devem ser usadas numa lógica de acumulação com as experiências anteriores, no sentido de melhorar o resultado final do processo de aprendizagem. Estão a ser adicionados novos canais, que acumulam com os tradicionais, em que se destaca a Internet. Nos países em desenvolvimento, por vezes saltam-se etapas e adoptam-se soluções mais recentes, embora ainda haja um caminho a percorrer na parte da generalização, do acesso dos estudantes à rede, e da difusão do ensino online nas Universidades.

Em diferentes partes do mundo, e em estádios diferentes de aplicação ao ensino, a Internet assume-se com grandes potencialidades. São-lhe apontadas várias vantagens, como a possibilidade de o professor poder apresentar conteúdos direccionados às necessidades particulares dos seus alunos, e de estes poderem através dela estabelecer e reforçar comportamentos de interacção e de colaboração (Heinrich, Molenda, Russel e Smaldino 1996). 

Em contrapartida existe a desvantagem de os alunos em alguns casos fazerem mau uso do tempo que dedicam ao estudo, podem perder-se no ciberespaço quando consultam informações irrelevantes. A aprendizagem online requer alguma maturidade por parte do aluno e/ou o auxílio de um professor-moderador para que haja maior concentração no essencial do programa. No contexto actual existe maior complementaridade entre várias tecnologias e variedade de possibilidades à disposição dos professores e das instituições de ensino. A Internet é mais um instrumento disponível, e apela aos professores e aos aprendentes que a usam para uma consciência das suas vantagens e desvantagens.

Bibliografia:
 Fahy, P. (2008). As Características dos Meios de Aprendizagem Interactiva Online.

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